Главный герой Том Поппер, любящий отец двоих детей, работает маклером в преуспевающей фирме. Отношения с женой у него не самые теплые, хоть у него чувства к ней не остыли. Его дочь подросток, которая безнадежно влюблена. А вот с сыном отношения складываются лучше.Отец Тома был полярником, оставив наследство, ушел на тот свет. В наследство он оставил живого пингвина, и как оказалось позже, не одного, а шестерых.Миссис Ван Ганди продает свою таверну и Поппер желает купить ее, пока у него ничего не выходит.После получения такого "наследства" его жизнь изменилась, сначала он пытается избавиться от них, но ничего не получается. На день рождения сына все приходят к Попперу и знакомятся с пингвинами, Поппер дает им имена, придумывая на ходу. Билли, сын Поппера, в восторге от такого подарка и безумно хочет их оставить себе.Пингвины очень привязываются к Попперу, им нужно внимание, они спят с ним ночью, днем смотрят телевизор. Том узнает, что пингвины более послушны при низкой температуре и очень нуждаются в любви и заботе, быстро привыкают к хозяину и способны найти его даже на расстоянии. Так и происходит, они не отходят от Поппера. Том нанимает для них няню и уходит на встречу с миссис Ван Ганди. Няня не справляется с ними, и убежав, они находят Поппера. На вечере они устраивают погром, рассерженный Том, говорит им, что не нуждается в них.Дочь Тома пытается поделиться своими проблемами с Поппером, но не внимательно слушая, он ничего не запоминает, и она отворачивается от отца. Поппер прилагает все усилия, чтоб загладить вину, покупает ей платье и дает советы.Однажды они обнаружили, что пингвины начали откладывать яйца. Поппер зовет свою бывшую жену, они вместе ужинают, вспоминая былые времена. Им вместе хорошо, Поппер рассказывает очень личное, о чем раньше молчал. Придя домой, он обнаружил, что работник зоопарка пытается увезти пингвинов, Том пытается их защитить и выгоняет работника.Тогда Поппер устраивает у себя дома настоящий Южный полюс со снегом, соседи пытаются нажаловаться на посторонний шум. Пингвинята начинают вылупляться, и только Капитан так и не стал папой. На фоне этого, у Поппера происходит стресс и он отдает пингвинов работнику зоопарка. Узнав об этом, дети Поппера не понимают его, отворачиваются и уходят.И тут Том случайно находит письмо от отца, где сказано, что если его полюбят пингвины, никогда их не бросал. И тут Поппер понимает, что сделал ошибку, берет детей, звонит бывшей жене и они отправляются в зоопарк за пингвинами.В зоопарке не очень-то им рады, Поппер устраивает скандал, не найдя своих пингвинов. Работник зоопарка сообщает, что их уже отправили в другие города, но Том слышит в соседней комнате Крикуна и он забирает всех пингвинов. Им удается убежать и спасти всех пингвинов.Заканчивается фильм тем, что Поппер получает в подарок таверну от миссис Ван Ганди, его семья воссоединяется и они всей семьей отвозят пингвинов на родину, к себе домой, где много таких же пингвинов как они.
